ブランド紹介【New Balanceについて】世界中のファンから信頼と人気絶大なシューズブランド

ブランド紹介【New Balanceについて】世界中のファンから信頼と人気絶大なシューズブランド

世界中でその名を知らない人はいないほど、スニーカーブランドとしての認知を広め、多くの人に愛されている「New Balance (ニューバランス)」。

ブランドについて、歴史から「Nロゴ」についてまでまとめてご紹介します。

New Balance(ニューバランス)について

家族経営の会社からはじまり、今やシューズ産業界のトップクラスに成長したボストンを本拠地とするシューズブランド「New Balance(ニューバランス)」。

ブランドを象徴する「N」ロゴの施された、クラシックでモダンなデザインと、様々な足にフィットする履き心地の良さに定評のある世界的トップクラスのシューズブランドです。

ブランドのはじまり

New Balanceは、1906年、アーチサポートインソールや矯正靴の製造メーカーとして創業し、偏平足の人の土踏まずのアーチ状の形を補助、矯正し、歩くときの足への負担を減らすという技術を反映した商品を販売していました。

様々なファッションブランドが中国・ベトナムでの生産を軸に展開するなか、New Balanceはアメリカやヨーロッパでの生産を軸にビジネスを展開しています。

現在もアメリカやヨーロッパの靴職人によって手縫いで製造されており、他シューズブランドに比べて少し高価ですが、そのクオリティーに絶大なる信頼と人気を集め多くのファンに愛用されています。

ブランドの成長

1906年に始まってから66年後の1972年、6名の従業員、日産36足という生産規模であったNew Balance社を、ジェームス・S・デービス(現New Balance Athletics Inc.取締役会長)という一人の青年が買い取ります。

理想のランニングシューズを実現するために、自ら走ることで開発に従事し、独創的なシューズコンセプト「インステップレーシング」を確立することとなりました。

アーチサポートインソール製造メーカーとして創業したことがはじまりのNew Balance社を買い取ったことから、少年だったジェームス・S・デービスの理想の中には履き心地や機能性を重視したシューズがあったのではないでしょうか。

70年代の後半には、それを具現化したシューズを発表し、ランナーから絶大な支持を獲得することができました。それまでのアメリカのスポーツウェアには、カラフルなものや細かいデザインのものが多く発売された中で、New Balanceの商品は当時異質的な存在であり、保守的だな中にも繊細なデザイン、シンプルな中にもスタイリッシュなデザインというスタイルが新鮮で人気を呼びました。80年代には日本でも「アメリカ製のスニーカー」として絶大な人気を集めました。

以降、伝統を継承しながらも、最新の流行やモダンなデザインも取り入れ、よりよいシューズづくり追求するニューバランス。その機能性を優先したシューズは年代問わず様々な人々を魅了し続けています。

ブランド名について

ブランド名である“New Balance”は、「履いた人に"新しいバランス(New Balance)"感覚をもたらす」という意味が由来しています。

New Balanceのシューズによって体験できる「新しい感覚」は様々な人々を魅了しています。

そんなエピソードの一つに、名作M1300モデルをRalph Lauren(ラルフ・ローレン)が

雲の上を歩いているようだ

と絶賛し、注目を集めました。

「N」ロゴについて

New Balanceのスニーカーの象徴ともいえる、サイド部分にデザインされた「N」のロゴマーク。

New Balanceの象徴的なロゴマークですが、スニーカーモデルによってロゴマーク「N」の大きさが違います。

大きく分けては、小さめのNロゴと大きめのNロゴの2種類あります。名作揃いの1000番代シリーズを中心に、現在も人気の高い数々のモデルのうち、どのモデルがどっちの大きさなのかをご説明します。

M1300シリーズに代表される「大きめNロゴ」:

代表的なものとしてあげられる1985年に発売され、ラルフ・ローレンが絶賛した名作中の名作M1300は、大きなロゴマークが特徴的。

このM1300はこれまでに幾度も復刻されたモデルで、現在でも伝説的なスニーカーとして知られています。5年毎に発売される完全復刻版はいつも即完売という絶大なる人気を誇っていて、この大きなNロゴが施されたデザインも象徴的です。

他にも大きめなNロゴを使ったモデルは以下の通り:

  • 574
  • 576
  • 990
  • 996
  • 1400
  • 327

M1500シリーズに代表される「小さめNロゴ」:

M1300に対して小さな「N」のロゴマークとしてあげられるモデルが1989年に発売されたM1500。

M1500モデルもブランドの中で最上級・最高級の商品などを指す「フラッグシップモデル」として知られています。

小さくなったロゴマークは当時ファンの間で賛否あったが、さりげないデザインがスタイリッシュという人も多く、現在もファンから人気を集めています。

他にも小さめなNロゴを使ったモデルは以下の通り:

  • 991
  • 992
  • 993
  • 1600
  • 1700

世界中のNew Balanceファンの信頼と人気は絶大

扁平足をサポートするという足の矯正に役立つプロダクトを開発していたというバックグラウンドも納得できる、その履き心地や縫製などの製造クオリティーの高さと、デザイン性の高さから、世界中のファンの間で長く愛されているNew Balance。

327などの新モデルなど、女性人気もさらに広がっています。
SNKRGIRL編集部
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神戸・東京・ニューヨークのメンバーと共にグローバルに活動するメディアチーム。

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